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Le Sénégal et le Mali, tenant du titre, ont validé jeudi leur qualification pour les demi-finales du FIBA AfroBasket U18 masculin, à l’issue des quarts de finale disputés à Abidjan. Les deux sélections ont respectivement dominé Madagascar (54-40) et la Tunisie (66-55).
Face à Madagascar, le Sénégal a rapidement pris les commandes de la rencontre, en remportant le premier quart-temps 15-9. Les Malgaches ont toutefois réagi dans la deuxième période et réduit l’écart à deux points à la pause (23-21).
Au retour des vestiaires, les Sénégalais ont retrouvé davantage d’efficacité, notamment grâce à une défense plus intense et une meilleure présence au rebond. Ils ont progressivement creusé l’écart jusqu’à assurer leur qualification.
Le capitaine Code Mbengue a largement contribué au succès sénégalais avec 19 points et 13 rebonds. Il a été épaulé par Moussa Diallo (11 points) et Bara Danfakha (10 points). Côté malgache, Harinosy A’Ranty Rasetriarivony s’est distingué avec 15 points.
Le Mali impose sa puissance après la pause
Dans l’autre quart de finale, le Mali a confirmé son statut de favori en venant à bout de la Tunisie, 66-55. Les deux équipes ont livré une première mi-temps relativement équilibrée, avant que les champions en titre ne prennent définitivement le contrôle de la rencontre.
Le troisième quart-temps a constitué le tournant du match. Le Mali a limité les Tunisiens à seulement huit points, tout en inscrivant 23 points pour porter son avantage à 21 unités avant l’ultime période.
La Tunisie a tenté de revenir dans le dernier quart-temps, notamment grâce à un 13-0, mais le Mali avait déjà creusé un écart suffisant pour préserver sa victoire.
Mohamed Keita et Mahamadou Sylla ont terminé avec 12 points chacun pour le Mali. Du côté tunisien, Adem Rafrafi a inscrit 15 points, devant Fed El Air (14) et Abderahmen Bouguerra (12).
Avec ces deux qualifications, le Sénégal et le Mali poursuivent leur route vers le titre continental. Les demi-finales se joueront samedi 15 août, avant la finale et le match pour la troisième place, prévus dimanche 16 août au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan.
Ljp