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La prospérité de la filière cacao ivoirienne ne doit pas se construire au détriment des droits des enfants. C’est l’interpellation lancée par le Dr TED Fonh-Gbéi, président-fondateur de la Fondation EFG, à l’occasion de la deuxième édition du Café du Développement, tenue le vendredi 30 octobre 2026 à l’hôtel Palm Club, à Abidjan. Parrain de cette rencontre, il a plaidé pour une mobilisation renforcée contre les travaux pénibles et dangereux imposés aux enfants dans les plantations.
Organisé sous le haut patronage de Nassénéba Touré, ministre de la Femme, de la Famille et de l’Enfant, ce rendez-vous a placé la protection des enfants au cœur des discussions sur le développement des communautés rurales et l’avenir de la cacaoculture.
Le cacao ne doit pas coûter leur enfance aux jeunes générations
Dans son intervention, le Dr TED Fonh-Gbéi a mis en évidence une contradiction majeure : alors que le cacao constitue l’une des richesses emblématiques de la Côte d’Ivoire, sa production reste confrontée à la problématique du travail des enfants.
Il a particulièrement dénoncé l’exposition des mineurs à des activités dangereuses, notamment la manipulation d’outils inadaptés et le transport de charges excessives. Pour lui, la lutte contre ces pratiques relève d’une responsabilité collective et constitue une exigence fondamentale de développement.
« La place d’un enfant est à l’école. C’est sur les bancs des classes, un stylo à la main, que se construit la Côte d’Ivoire de demain », a-t-il rappelé.
Le président de la Fondation EFG estime que l’accès à l’éducation et la préservation de la santé des enfants doivent être au centre des politiques de développement rural. Il considère ces deux leviers comme indispensables pour rompre le cycle de la pauvreté et permettre aux familles agricoles de construire des conditions de vie plus stables.
Une alliance entre l’État, les producteurs et la société civile
La rencontre a également été marquée par la signature de la « Déclaration d’Abidjan », présentée comme un engagement commun en faveur de la lutte contre le travail des enfants.
Ce texte rassemble plusieurs catégories d’acteurs : autorités publiques, professionnels du monde agricole, entreprises privées, médias et organisations de la société civile. L’ambition affichée est de dépasser les déclarations de principe pour construire une réponse coordonnée et durable.
À travers son parrainage, le Dr TED Fonh-Gbéi a réaffirmé l’engagement de la Fondation EFG à soutenir cette dynamique. La fondation insiste notamment sur la nécessité d’une collaboration effective entre les différentes parties prenantes, afin que les engagements pris se traduisent par des changements concrets dans les zones de production.
La deuxième édition du Café du Développement aura ainsi mis en avant un enjeu central pour l’avenir de la filière : faire de la protection des enfants une responsabilité partagée et une condition essentielle d’un développement agricole durable.
Loba Perez