De la commercialisation de produits pétroliers au Nigeria aux projets gaziers et industriels à l’échelle continentale, Benedict Peters a façonné Aiteo en l’une des plus puissantes entreprises énergétiques locales d’Afrique, symbole d’une ambition panafricaine assumée.
Figure majeure du pétrole et du gaz africains, Benedict Peters incarne l’émergence d’un leadership entrepreneurial local capable de rivaliser avec les grands groupes internationaux. Fondateur et directeur général du groupe Aiteo, il a transformé une entreprise de négoce en un acteur énergétique intégré, présent sur l’ensemble de la chaîne de valeur et désormais engagé au-delà des frontières nigérianes.
Une trajectoire bâtie sur l’expérience
Avant de créer Aiteo, Benedict Peters a fait ses armes chez Ocean and Oil Services (aujourd’hui Oando) et MRS Oil & Gas, où il a occupé des fonctions de direction. Cette immersion dans les chaînes d’approvisionnement et la gestion opérationnelle a nourri sa vision entrepreneuriale. En 1999, il fonde Sigmund Communecci, d’abord spécialisée dans la fourniture et le négoce de produits pétroliers. En une décennie, l’entreprise devient l’un des principaux opérateurs d’infrastructures de stockage du Nigeria, avec plus de 250 millions de litres de capacité.
En 2008, Sigmund Communecci est rebaptisée Aiteo Group, marquant un tournant stratégique vers une entreprise énergétique intégrée aux ambitions en amont. Sous l’impulsion de Peters, Aiteo déploie ses activités de la production au transport, de la distribution à la production d’électricité.
Des actifs stratégiques en amont
L’actif phare d’Aiteo demeure l’OML 29 (NNPC-Aiteo), qui regroupe 11 champs pétroliers et gaziers dans le delta du Niger, dont le champ historique d’Oloibiri. Après l’acquisition de l’OML 29 et de la Nembe Creek Trunk Line auprès de Shell en 2015, la production est passée d’environ 25 000 barils par jour à près de 90 000 barils quotidiens en un an, malgré des défis persistants liés à la sécurité et aux infrastructures.
Le brut Nembe, vitrine du savoir-faire local
Sous la direction de Peters, Aiteo lance le brut Nembe, une nouvelle qualité à faible teneur en soufre et à forte densité API, développée en partenariat avec la NNPC. Introduit sur les marchés internationaux en 2023-2024 et exporté vers l’Europe, le brut Nembe marque une première : une qualité conçue et commercialisée principalement par des entités nigérianes.
Résilience dans le delta du Niger
Les opérations en amont dans le delta du Niger demeurent complexes. Aiteo a dû faire face à des sabotages, des vols de pétrole et des interruptions de production. La reprise des activités sur le champ de Nembe à la mi-2024, après une fuite majeure, illustre la priorité donnée par l’entreprise à la continuité opérationnelle, à la modernisation des infrastructures et à la gestion des risques.
Une ambition panafricaine affirmée
Si le Nigeria reste le cœur de ses activités, Aiteo accélère son expansion continentale. Le groupe détient une participation dans le bloc gazier de Mazenga, au Mozambique, l’un des plus importants gisements terrestres d’Afrique subsaharienne. En juillet 2025, Aiteo a également conclu un accord avec le gouvernement mozambicain et Petromoc pour développer une raffinerie de 240 000 barils par jour, destinée à réduire les importations de produits raffinés et à soutenir la distribution régionale.
Gaz et électricité, leviers de diversification
À travers Aiteo Power, le groupe investit dans des centrales électriques au gaz au Nigeria afin d’accroître l’offre d’électricité industrielle et résidentielle. Cette diversification traduit une stratégie de long terme visant à soutenir la croissance économique locale tout en renforçant la sécurité énergétique.
Reconnaissance et vision de long terme
Récompensé en 2018 par le titre de « Leader africain de l’année dans le secteur pétrolier et gazier » lors du gala Forbes Best of Africa, Benedict Peters poursuit une expansion mesurée, axée sur la fiabilité des infrastructures et le développement durable. Aujourd’hui, Aiteo produit près de 100 000 barils par jour au Nigeria et déploie ses projets gaziers et industriels à l’échelle régionale.
Pour NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l’énergie, « Benedict Peters s’investit pleinement dans le développement énergétique de l’Afrique et la prospérité des Africains », voyant en lui un leader enraciné dans ses valeurs et résolument tourné vers l’avenir du continent.
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