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La chanteuse américaine Ciara, déjà naturalisée béninoise en 2025, pourrait bientôt être rejointe par son mari, Russell Wilson, ancien quarterback vedette de la NFL, en passe d’obtenir à son tour la nationalité béninoise, selon plusieurs sources proches du dossier.
Cette démarche s’inscrit dans un programme inédit mis en place par le gouvernement béninois pour reconnaître les Afro-descendants dont les ancêtres ont été déportés lors de la traite transatlantique. La loi, qui encadre cette naturalisation, vise à établir un lien officiel entre la diaspora et le Bénin, tout en renforçant la mémoire historique et le rayonnement culturel du pays.
Le dispositif est opéré via des canaux institutionnels et la plateforme My Afro Origins, qui permet de vérifier les ascendances et de formaliser les demandes. Cette politique s’inscrit dans une stratégie globale de promotion culturelle et touristique, centrée notamment sur Ouidah, lieu emblématique de la mémoire de la traite, et les Vodun Days, rendez-vous culturel et patrimonial de renommée internationale.
Invitée à se produire lors de l’édition 2026 des Vodun Days, du 8 au 10 janvier à Ouidah, Ciara a marqué les esprits par une prestation mêlant esthétiques pop et symboliques locales. Le moment fort est survenu avec l’interprétation de Level Up, reprise en chœur par le public, soulignant la dimension à la fois festive et mémorielle de l’événement.
Avec la naturalisation prochaine de Russell Wilson, le Bénin confirme son ambition de faire de sa diaspora un acteur de son soft power international. En combinant mémoire historique, culture et célébrités internationales, le pays transforme un passé douloureux en levier de rayonnement diplomatique et culturel.
Ljp