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La Confédération africaine de football (CAF) amorce un tournant stratégique dans l’organisation de ses compétitions de jeunes. À l’occasion de la Coupe d’Afrique des nations U-17 Maroc 2026, prévue du 13 mai au 2 juin, l’instance introduit un nouveau format de type « festival », pensé pour dynamiser l’expérience sportive et optimiser la gestion des tournois.
Concrètement, ce modèle regroupe sur un même site les matchs, les séances d’entraînement et les opérations logistiques des équipes, créant ainsi un environnement intégré. À l’exception du match d’ouverture, des demi-finales et de la finale, toutes les rencontres se dérouleront au Complexe Mohammed VI de football, véritable centre névralgique de cette édition.
À travers cette innovation, la CAF entend insuffler une nouvelle dynamique aux compétitions de jeunes, en favorisant une meilleure cohérence organisationnelle, une efficacité accrue et une atmosphère plus immersive pour les joueurs comme pour les encadrements. L’objectif affiché est également de renforcer le développement à long terme des talents africains, en leur offrant des conditions optimales de progression.
Sur le plan sportif, le tirage au sort a réparti les équipes en quatre groupes relevés. Le Maroc, pays hôte, évoluera dans le groupe A avec la Tunisie, l’Égypte et l’Éthiopie. Le groupe B réunira la Côte d’Ivoire, le Cameroun, l’Ouganda et la RD Congo. Dans le groupe C, le Mali croisera l’Angola, la Tanzanie et le Mozambique, tandis que le Sénégal partagera le groupe D avec l’Afrique du Sud, l’Algérie et le Ghana.
L’enjeu est de taille : les huit équipes qui atteindront les quarts de finale valideront automatiquement leur qualification pour la Coupe du monde U-17 de la FIFA 2026 au Qatar. Les équipes classées troisièmes auront, quant à elles, une seconde chance à travers des matchs de barrage pour les deux derniers tickets.
Avec dix nations africaines attendues à la phase finale mondiale, cette CAN U-17 s’annonce comme un rendez-vous clé pour la relève du football africain. Au-delà des résultats, c’est surtout une nouvelle vision de l’organisation et du développement des jeunes talents que la CAF entend imposer à travers ce format innovant.
Ljp