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L’édition 2026 de l’Open d’échecs d’Abidjan a officiellement débuté, le samedi 18 juillet 2026, à l’hôtel Novotel d’Abidjan Marcory. Ouvert à tous les passionnés, le tournoi rassemble 60 participants autour d’un objectif : promouvoir une discipline encore peu développée en Côte d’Ivoire et révéler de nouveaux talents.
Pendant deux jours, les amateurs du jeu d’échecs se donnent rendez-vous au Novotel Marcory pour une compétition placée sous le thème: « Entre nous, qui est qui ? », une formule qui traduit la volonté des organisateurs d’identifier les meilleurs joueurs tout en popularisant cette discipline auprès du grand public.
À l’initiative de cette compétition se trouve: Essor Eburnie Echecs Association(3EA), une association créée le 24 juin 2012, engagée depuis plus d’une décennie dans la promotion des échecs en milieu scolaire. Son président, Komenan Charles, Promoteur du tournoi, explique que cette première édition s’inscrit dans une démarche de vulgarisation d’un sport encore considéré comme mineur en Côte d’Ivoire.
« Après le football, c’est encore le football. Nous voulons montrer que les échecs sont un sport à part entière, accessible à tous les âges et porteur de nombreuses valeurs éducatives », a-t-il déclaré, soulignant que le tournoi est ouvert à toute personne sachant jouer, sans présélection.
La compétition se déroule en sept rounds, dont quatre disputés le samedi et trois programmés le dimanche 19 juillet. À l’issue des confrontations, les cinq meilleurs joueurs recevront des trophées, des médailles ainsi que des récompenses en numéraire.
Présent à cette première édition, Degondo Simplice-Armel, joueur d’échecs ayant représenté la Côte d’Ivoire dans plusieurs compétitions internationales, a salué la qualité de l’organisation. « Le cadre a été bien choisi et il y a beaucoup de participants. C’est vraiment un bon tournoi », a-t-il affirmé.
Fort de plus de vingt années de pratique, le champion estime toutefois que le développement des échecs demeure un défi en Afrique. « À l’international, les échecs permettent de vivre de son métier. En Afrique, la discipline reste au stade amateur. Il faut davantage accompagner les fédérations pour vulgariser ce sport », a plaidé le joueur, appelant les décideurs à soutenir davantage les initiatives en faveur de cette discipline.
Les organisateurs reconnaissent d’ailleurs que le principal obstacle reste le manque de partenaires financiers et de sponsors. Malgré ces contraintes, ils ambitionnent d’inscrire durablement ce rendez-vous dans le calendrier sportif national. Dès 2027, un Open sera organisé chaque trimestre afin d’offrir davantage d’opportunités aux joueurs et de contribuer à l’essor des échecs en Côte d’Ivoire.
Au-delà de l’aspect compétitif, les promoteurs rappellent que la pratique des échecs favorise le développement de la concentration, de la réflexion stratégique et de la mémoire. Ils encouragent ainsi les parents à initier leurs enfants à cette discipline, également reconnue pour ses bienfaits cognitifs chez les personnes âgées.
Loba Christo