La fondation Women in Neglected Tropical Diseases (WINs), s’est engagé à dynamiser les femmes et les jeunes filles pour accélérer leur implication et les amener à promouvoir des solutions novatrices dans la lutte contre les Maladies tropicales négligées (MTN) en Afrique.
L’annonce a été faite par la fondatrice et directrice générale de l’initiative WINS, professeur Emilienne Epée, lors d’un webinaire organisé à partir du Cameroun par le Réseau des médias africains pour la promotion de la santé et de l’environnement (REMAPSEN), mercredi 21 août 2024. La rencontre à laquelle a pris part plus d’une quarantaine de journalistes africains du REMAPSEN a porté sur le thème « La contribution de l’initiative WINs dans la lutte contre les maladies tropicales négligées en Afrique ».
« Cet appel à l’engagement communautaire, particulièrement des femmes, permettra de diminuer les souffrances liées aux MTN, car les femmes sont plus impliquées dans la prise en charge socio médicale des malades, à savoir, les conduire à l’hôpital, les aider à prendre leur médicament, veiller à la propreté de la maison, veiller à la qualité de l’eau consommée et de l‘assainissement, etc. Les femmes sont celles qui transmettent les bons gestes qui vont freiner les nouvelles infections », a-t-elle expliqué.
Avec l’aide des partenaires techniques et financiers, les activités de l’initiative à l’endroit des femmes sont des campagnes de sensibilisation et de conseils par des capsules en français et en langues nationales, sur le lavage systématique des mains, l’hygiène de l’eau (les contenants de conservation, l’utilisation), de l’assainissement, ne plus marcher pieds nus et /ou s’arrêter longtemps dans les rivières et eaux infectées, déclarer les malades et les conduire dans un centre de santé, etc.
L’initiative WINs a lancé ses activités en avril 2024 au Cameroun, l’un des pays africains où l’on retrouve le plus grand nombre de MTN endémiques, avec 16 MTN recensées sur les 21 répertoriées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
“L’inclusion des femmes fait la différence avec les autres intervenants et acteurs de la lutte contre les MTN. Aussi, l’ONG Speak Up Africa et bien d’autres bailleurs ont une synergie d’actions pour la mise à l’échelle continental de WINs. Mais, il faudra d’abord mettre en œuvre ce projet qui débute, avoir de bons résultats et gagner la confiance des bailleurs. Cependant, il est important de compter sur les fonds publics nationaux pour la pérennité du projet », a soutenu la fondatrice de WINs.
Les MTN portent cette appellation du fait de l’insuffisance d’attention, de financement et d’efforts de recherche qu’elles reçoivent, comparativement à d’autres pathologies bénéficiant d’une plus grande couverture médiatique. Ces maladies constituent un ensemble d’affections infectieuses qui sévissent surtout chez les populations des zones tropicales et subtropicales, où les conditions environnementales sont propices à leur développement. Les conséquences sont particulièrement dévastatrices pour les jeunes filles et les femmes.
Ces maladies sont dues à différents agents pathogènes (virus, bactéries, parasites, champignons ou toxines) et ont des conséquences sanitaires, sociales et économiques dévastatrices. Ces pathologies sont entre autres, le trachome, le pian, l’onchocercose, la trypanosomiase, la dracunculose, l’ulcère de Buruli, etc.
En s’appuyant sur les femmes, les élèves et les personnels éducatifs, WINs veut accélérer les efforts existants et promouvoir les solutions novatrices pour atteindre les objectifs de santé publique. C’est un appel à l’action pour la communauté internationale, les gouvernements, les organisations de la société civile et les citoyens, de travailler ensemble pour mettre fin à ces maladies qui affectent si durement les populations les plus vulnérables.