La Confédération africaine de football (CAF), s’appuie désormais sur l’Imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer l’éligibilité des joueurs. Une pratique qu’elle envisage d’élargir aux catégories U-15 et U-20. Ce afin d’assurer, selon elle, une meilleure traçabilité, ainsi que d’encourager un développement sain et équitable du football africain.
À l’occasion de la Coupe d’Afrique des Nations U-17, actuellement disputée au Maroc, la CAF applique strictement le protocole de l’Imagerie par résonance magnétique (IRM). Un outil central dans cette démarche, permettant de détecter toute tentative de fraude sur l’âge.
« Ce protocole ne cherche pas à déterminer l’âge exact, mais bien à vérifier l’éligibilité des joueurs pour les compétitions U-17 masculines », explique le Dr Boubakary Sidiki, Manager médical de l’unité médicale de la CAF.
L’examen consiste à réaliser une IRM du poignet gauche, sous la supervision d’un expert de la CAF. Les images sont ensuite analysées par un comité spécialisé. « Si le cartilage de croissance est totalement soudé, cela signifie que le joueur est inéligible », précise le Dr Sidiki.
Conformément à l’article 27 du règlement, une équipe est disqualifiée si quatre joueurs ou plus sont jugés inéligibles.
Cette rigueur porte ses fruits : le taux d’inéligibilité est passé de 7 % en 2018–2019 à moins de 1 % pour la période 2022–2023. À noter qu’aucune contestation n’a été enregistrée durant l’édition en cours.
Tadina Christina