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En novembre 2025, Dubaï s’apprête à accueillir pour la première fois la conférence générale de l’ICOM, le rendez-vous mondial des musées. Près de 4 500 professionnels du monde entier se donneront rendez-vous dans la capitale économique des Émirats, témoignant des ambitions culturelles internationales du pays.
Cette dynamique s’inscrit dans une stratégie de longue haleine. Depuis l’inauguration du Louvre Abu Dhabi en 2017, les Émirats multiplient les initiatives pour devenir un centre culturel de référence. En janvier, le musée a ouvert l’exposition « Formes et figures du pouvoir », consacrée aux rois et reines d’Afrique, rassemblant plus de 300 pièces et soulignant l’importance des arts africains dans l’histoire universelle.
Sur l’île de Saadiyat, à Abou Dhabi, un quartier de 270 hectares se transforme en pôle culturel mondial : Louvre, centre Manarat Al Saadiyat, Abrahamic Family House et, bientôt, le musée Guggenheim d’art contemporain, le Musée national Zayed et un musée d’histoire naturelle. L’objectif est clair : créer une densité culturelle unique, capable de rivaliser avec les plus grands centres internationaux.
La politique culturelle émiratie dépasse le simple rayonnement touristique. Elle constitue un véritable « soft power », offrant aux visiteurs africains, déjà plus de 750 000 par an, une visibilité renouvelée sur leur patrimoine. Les expositions, commissariats et programmes éducatifs visant l’Afrique démontrent une volonté de dialogue interculturel et de renforcement des liens diplomatiques avec le continent.
En s’imposant comme carrefour entre Orient, Occident et Afrique, Dubaï et Abou Dhabi font de la culture un levier stratégique, où exposition, innovation et mémoire collective se conjuguent pour transformer la région en destination incontournable du tourisme intellectuel et artistique.
LJP