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Après le décès tragique d’une fillette d’un mois, attribué à une excision pratiquée illégalement, des militantes féministes et organisations de défense des droits de l’enfant haussent le ton. Elles dénoncent une tradition meurtrière toujours ancrée, malgré son interdiction depuis 2015.
La Gambie est sous le choc. Ce week-end, un bébé âgé d’à peine un mois est décédé des suites d’une hémorragie sévère, que les militantes féministes attribuent à une excision clandestine. Selon la police, deux femmes ont été arrêtées dans le cadre de l’enquête.
Le drame s’est produit à Wellingara, dans le district urbain de Kombo North. L’enfant, admise d’urgence à l’hôpital universitaire Edward Francis Small, n’a pas survécu malgré les efforts du personnel médical. La police a réaffirmé son engagement à protéger les personnes vulnérables et a appelé la population à signaler toute pratique préjudiciable.
Pour les militantes de l’ONG Women In Leadership and Liberation (WILL), cette mort est une violence intolérable : « La culture n’est pas une excuse, la tradition n’est pas un bouclier », ont-elles martelé dans un communiqué. L’Assemblée nationale des enfants de Gambie s’est également insurgée, qualifiant l’excision d’« acte brutal et inhumain » qui viole les droits de l’enfant et menace sa survie.
Officiellement interdite depuis 2015, l’excision reste pourtant pratiquée dans 73 % des cas chez les femmes et filles gambiennes âgées de 15 à 49 ans. En près de dix ans, seuls deux procès ont abouti, alors que la loi prévoit des peines de prison et des amendes.
L’année dernière, certains partisans de la pratique, notamment des leaders religieux, avaient tenté de convaincre l’Assemblée nationale de lever l’interdiction, sans succès. Ce nouveau drame vient rappeler, avec force, que la lutte contre cette mutilation génitale féminine reste un combat urgent, entre résistance culturelle et impératif de protection des droits humains.
LJP