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Figure clé de la Transition malienne et acteur central des coups d’État de 2020 et 2021, Sadio Camara est décédé le 25 avril 2026 des suites de blessures subies lors d’attaques simultanées menées contre plusieurs villes du pays. Il avait 47 ans.
Un officier formé dans le sérail militaire
Né en 1979 à Kati, bastion militaire situé près de Bamako, Sadio Camara est issu de l’École militaire interarmes de Koulikoro, où il s’illustre en sortant major de promotion. Officier de terrain, il est déployé dans le nord du Mali aux côtés du général El Hadj Gamou, dans un contexte sécuritaire déjà marqué par l’instabilité sahélienne.
Avant 2012, il consolide progressivement son influence au sein de l’appareil militaire, notamment à travers des fonctions d’encadrement à Kati, jetant les bases de son ascension future.
Ascension politique et proximité avec le pouvoir
Son entrée sur la scène politique intervient dans le sillage du Coup d’État malien du 18 août 2020. Nommé ministre de la Défense en octobre 2020, il devient rapidement un homme fort du régime de Transition.
Écarté brièvement avant le Coup d’État malien du 24 mai 2021, il est rétabli quelques semaines plus tard, consolidant sa proximité avec le président Assimi Goïta et son influence au sommet de l’État.
Architecte du réalignement stratégique
Sadio Camara s’impose ensuite comme l’un des principaux artisans du tournant géopolitique du Mali. Il incarne la rupture avec les partenaires occidentaux, marquée notamment par la fin de l’Opération Barkhane et le départ de la mission onusienne MINUSMA.
En parallèle, il pilote le rapprochement avec Moscou, concrétisé par la présence d’instructeurs russes et du groupe Africa Corps aux côtés des Forces armées maliennes. Ce repositionnement lui vaut des sanctions américaines en 2023, levées début 2026.
Une mort en pleine offensive
Le 25 avril, une série d’attaques coordonnées vise Bamako, Kati, Gao, Kidal et Sévaré. Des cibles stratégiques, dont la résidence présidentielle et des installations militaires, sont touchées. À Kati, la résidence du ministre est frappée par un véhicule piégé.
Selon les autorités, Sadio Camara aurait participé à la riposte avant d’être grièvement blessé. Il succombe après son évacuation à l’hôpital. L’attaque, revendiquée par le JNIM et le Front pour la libération de l’Azawad, a également causé des victimes civiles à proximité.
Une disparition aux lourdes conséquences
Le gouvernement malien évoque des attaques « complexes et coordonnées » tout en affirmant maîtriser la situation. Un couvre-feu de 72 heures a été instauré à Bamako et l’aéroport international temporairement fermé.
La mort de Sadio Camara constitue une perte majeure pour le régime de Transition. Elle ouvre une période d’incertitude quant à l’équilibre interne du pouvoir et à la poursuite de la stratégie sécuritaire qu’il avait largement façonnée.
Des funérailles nationales ont été annoncées, dans un contexte où le pays reste confronté à une pression sécuritaire persistante.
Ljp