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À l’approche de la Coupe du monde 2026, plusieurs États américains ont décidé d’assouplir temporairement les horaires d’ouverture des bars et restaurants afin de permettre aux supporters de suivre les rencontres dans de meilleures conditions et de soutenir l’activité économique locale.
Les autorités locales espèrent ainsi offrir une meilleure expérience aux amateurs de football, notamment à ceux qui n’ont pas pu obtenir de billets pour les matchs en raison des prix élevés ou de la forte demande.
Dans plusieurs États hôtes ou situés à proximité des villes accueillant des rencontres, des mesures exceptionnelles ont déjà été adoptées pour prolonger les heures de vente d’alcool pendant toute la durée du tournoi.
Le Kansas, le Missouri, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Rhode Island et l’État de Washington figurent parmi les premiers territoires à avoir approuvé ces assouplissements. Des propositions similaires sont également en discussion à New York et dans le Massachusetts.
À Philadelphie, les nouvelles dispositions permettront notamment aux établissements de rester ouverts jusqu’à 4 heures du matin durant la Coupe du monde et les festivités liées à l’America 250.
Pour les professionnels du secteur, cette mesure représente une opportunité importante dans un contexte économique marqué par la baisse de fréquentation et l’inflation. Plusieurs restaurateurs et propriétaires de bars prévoient déjà des recrutements supplémentaires, des animations nocturnes et des aménagements spécifiques pour accueillir les supporters.
Mark Prinzinger, propriétaire du Lion Sports Bar à Philadelphie, estime que les rencontres internationales créent une ambiance unique. Il décrit les soirées de football réunissant des supporters venus du monde entier comme une véritable « expérience magique ».
Toutefois, les autorités précisent que ces prolongations d’horaires dépendront aussi de l’approbation des municipalités locales et qu’aucun établissement ne sera obligé de rester ouvert plus tard.
Selon le calendrier du Mondial 2026, la majorité des matchs se joueront entre l’après-midi et le début de soirée. Certaines rencontres seront néanmoins programmées tard dans la nuit pour les téléspectateurs du fuseau horaire de l’Est, avec plusieurs coups d’envoi prévus à 22 heures ou à minuit.
Des analystes du secteur de la restauration restent cependant prudents quant à l’impact économique réel de ces mesures. David Henkes, directeur principal chez Technomic, souligne que les habitudes de consommation ont fortement évolué depuis la pandémie de COVID-19, avec des clients qui sortent désormais plus tôt et dépensent moins qu’auparavant.
Malgré ces incertitudes, les professionnels du secteur espèrent que la Coupe du monde contribuera à dynamiser les activités nocturnes et à attirer des milliers de supporters dans les établissements américains pendant la compétition.
Ljp