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Le parlementaire Abdessattar Zarai appelle à consulter les Tunisiens sur une éventuelle révision du Code du statut personnel, qui interdit la polygamie depuis 1956. Sa proposition provoque des réactions politiques et ravive le débat sur les droits des femmes et l’évolution du modèle familial tunisien.
La polygamie pourrait-elle redevenir un sujet de consultation populaire en Tunisie ? Le député Abdessattar Zarai a relancé cette question en appelant le président de la République, Kaïs Saïed, à organiser un référendum sur une éventuelle révision du Code du statut personnel (CSP).
Cette prise de position, exprimée début novembre 2026, vise notamment à remettre en discussion l’interdiction de la polygamie, inscrite dans la législation tunisienne depuis 1956. Le parlementaire souhaite que les citoyens puissent se prononcer directement sur cette question, dans le cadre d’un réexamen plus général du Code.
Un texte historique remis en discussion
Adopté sous la présidence de Habib Bourguiba, le Code du statut personnel a profondément transformé le droit de la famille en Tunisie. Il a notamment interdit la polygamie et encadré les relations matrimoniales selon des dispositions qui ont longtemps constitué un marqueur de l’évolution juridique du pays.
Son article 18 dispose explicitement que la polygamie est interdite. Il prévoit une peine d’emprisonnement et une amende pour toute personne qui contracte un nouveau mariage avant la dissolution du précédent.
Pour Abdessattar Zarai, ce texte doit être réexaminé et certaines de ses dispositions amendées. Il considère que le débat doit porter plus largement sur l’organisation de la famille et les droits de ses différents membres.
Des réactions autour des droits des femmes
La proposition a rapidement suscité des critiques. La députée Fatma Mseddi a notamment exprimé ses craintes face à une possible remise en cause des acquis des femmes tunisiennes.
L’Observatoire national pour la défense de la civilité de l’État a également réagi négativement, dénonçant une initiative susceptible, selon lui, de fragiliser les avancées historiques du pays en matière de droits des femmes.
Ces prises de position illustrent les divergences autour de la place de la religion, de l’égalité entre les sexes et de l’évolution du droit familial en Tunisie. Pour les opposants à cette initiative, la remise en cause de l’interdiction de la polygamie soulève un risque de recul des protections juridiques accordées aux femmes.
Aucun changement de la loi pour l’heure
Malgré les réactions provoquées par cette proposition, le cadre juridique tunisien reste inchangé. L’interdiction de la polygamie demeure inscrite dans l’article 18 du Code du statut personnel.
L’appel du député ne signifie pas qu’un référendum a été convoqué ou qu’une procédure de réforme est officiellement engagée. Il s’agit, à ce stade, d’une demande politique adressée au président de la République.
Près de sept décennies après l’adoption du Code, cette initiative remet donc sur la table une question sensible : celle de l’équilibre entre les références religieuses, les traditions sociales et les droits consacrés par la législation tunisienne.
Ljp